Le coccyx est un petit os triangulaire, ressemblant à une queue raccourcie, situé au bas de la colonne vertébrale. Il est composé de trois à cinq vertèbres coccygiennes. Les vertèbres peuvent être soudées ensemble pour former un seul os ; cependant, dans certains cas, la première vertèbre est séparée des autres.

La coccygodynie, c’est quoi ?

La coccygodynie est une douleur ressentie dans le coccyx (os situé au bas de la colonne vertébrale). Les douleurs au coccyx peuvent survenir si vous vous blessez, ou bien si vous exercez une pression sur votre coccyx ou sur les muscles et ligaments environnants.

Dans la plupart des cas, la douleur disparaît au bout de quelques semaines ou quelques mois, mais elle peut parfois durer beaucoup plus longtemps et affecter gravement votre capacité à effectuer vos activités quotidiennes.

Symptômes de la coccygodynie

Le principal symptôme est une douleur et une sensibilité dans la zone située juste au-dessus des fesses.

La douleur peut :

• être sourde et douloureuse la plupart du temps, avec des douleurs aiguës occasionnelles
• être pire lorsqu'on s'assied, qu'on passe de la position assise à la position debout, qu'on reste debout pendant de longues périodes, pendant les rapports sexuels et lorsqu'on va aux toilettes
• rendre très difficile le sommeil et les activités quotidiennes, comme conduire ou se pencher

Certaines personnes souffrent également de douleurs dorsales, de douleurs aux jambes (sciatique) et de douleurs aux fesses et aux hanches.

Quand demander un avis médical ?

La coccygodynie s'améliore souvent d'elle-même après quelques semaines et il existe des traitements simples que vous pouvez essayer à la maison.

Consultez votre médecin généraliste si :

• la douleur ne commence pas à s'améliorer en quelques semaines
• les simples traitements à domicile ne soulagent pas la douleur
• votre douleur est très forte
• vous avez également des saignements, une température élevée ou des douleurs à l'écart du coccyx

Votre médecin généraliste effectuera un examen pour vérifier les causes plus graves de votre douleur, comme une infection ou une fracture.

Dans certains cas, il peut également vous adresser à des examens tels que des radiographies ou une IRM.

Causes des douleurs au coccyx

Les causes courantes de la coccygodynie sont les suivantes :

• l'accouchement
• une blessure ou un accident, comme une chute
• une contrainte répétée ou prolongée sur le coccyx
• mauvaise posture
• être en surpoids ou en sous-poids

Parmi les causes moins courantes, on peut citer une excroissance osseuse sur le coccyx, un coccyx trop souple ou trop rigide et l'arthrite. Parmi les causes rares mais graves figurent les infections et le cancer.

Dans de nombreux cas, aucune cause évidente ne peut être trouvée. L'usure liée à l'âge peut aussi jouer un rôle.

Vous attrapez une coccygodynie lorsque votre coccyx, ou les tissus environnants, sont endommagés. Cela provoque des douleurs et de l’inconfort à la base de la colonne vertébrale, en particulier lorsque vous êtes assis.

Le coccyx peut être endommagé de différentes façons, bien que dans de nombreux cas, il ne soit pas possible d'en identifier la cause.

• L'accouchement

L'accouchement est l'une des causes les plus fréquentes de coccygodynies.

Le coccyx devient plus souple vers la fin de la grossesse. Cela permet à votre coccyx, et à la partie de votre colonne vertébrale située au-dessus, de se plier et de céder lorsque vous accouchez.

Parfois, l'accouchement peut entraîner un étirement excessif des muscles et des ligaments (tissu extensible qui relie les os) autour de votre coccyx. Cela peut entraîner une coccygodynie.

• Blessure au coccyx

Vous pouvez vous blesser au coccyx si vous subissez un choc violent à la base de votre colonne vertébrale. Par exemple, à la suite d'un coup de pied accidentel lors d'un sport de contact.

La chute en arrière est une autre cause fréquente de blessure au coccyx.

Dans la plupart des cas où le coccyx est blessé, il ne sera que très meurtri. Mais dans les cas de blessures plus graves, il peut être disloqué (mal placé) ou fracturé (cassé).

• Les microtraumatismes répétés

Vous pouvez attraper la coccydynie si vous pratiquez régulièrement des sports tels que le cyclisme ou l'aviron. Cela est dû au fait que vous vous penchez continuellement en avant et que vous étirez la base de votre colonne vertébrale.

Si ce mouvement est répété plusieurs fois, les muscles et les ligaments autour de votre coccyx peuvent se tendre et s'étirer.

L'étirement des muscles et des ligaments peut les endommager de façon permanente. Si cela se produit, vos muscles ne pourront plus maintenir votre coccyx dans la bonne position, ce qui provoquera des douleurs et une gêne.

• Mauvaise posture

Rester assis dans une position inconfortable pendant une longue période, par exemple au travail ou en conduisant, peut exercer une pression trop forte sur votre coccyx. Cela provoque des douleurs et une gêne qui s'aggravent à mesure que vous restez dans cette position.

• Être en surpoids ou en sous-poids

Le surpoids ou l'obésité peuvent entraîner une pression excessive sur le coccyx lorsque vous êtes assis. Cela peut provoquer une coccygodynie ou aggraver une coccygodynie existante.

Vous pouvez également développer une coccygodynie si vous êtes très mince. Si c'est le cas, il se peut que vous n'ayez pas assez de graisse fessière pour empêcher votre coccyx de frotter contre les tissus qui l'entourent.

Vous pouvez utiliser le calculateur de l'indice de masse corporelle (IMC) pour savoir si vous avez un poids sain pour votre taille.

• Vieillissement

En vieillissant, les petits disques de cartilage (un tissu dur et souple) qui aident à maintenir le coccyx en place peuvent s'user. Les os qui composent le coccyx peuvent également se resserrer. Cela peut exercer une pression accrue sur le coccyx et entraîner des douleurs.

• Infection

Rarement, une infection peut se produire à la base de la colonne vertébrale ou dans les tissus mous et provoquer une coccygodynie, comme un abcès pilonidal (une accumulation douloureuse de pus qui se développe généralement dans la fente des fesses).

• Cancer

Le cancer est une cause rare de coccygodynie. Il peut s'agir d'un cancer des os ou d'un cancer qui commence ailleurs dans le corps et se propage ensuite dans les os (cancer métastatique).

Traitements des douleurs au coccyx

Il existe un certain nombre de traitements pour soulager les douleurs au coccyx.

Des mesures simples que vous pouvez essayer à la maison sont généralement recommandées en premier lieu et d'autres traitements peuvent être utilisés si ceux-ci ne sont pas efficaces.

Les principaux traitements sont les suivants :

• des mesures d'autosoins, comme éviter de rester assis trop longtemps, utiliser un coussin gel qui soulage la douleur au coccyx, appliquer des compresses chaudes ou froides dans le bas du dos et porter des vêtements amples
• les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) que vous pouvez acheter dans les magasins et les pharmacies, tels que l'ibuprofène

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Pour les symptômes persistants durant plus de 8 semaines, ces traitements peuvent être bénéfiques :

• exercices de physiothérapie, massage et étirements
• des injections d'anti-inflammatoires (corticostéroïdes) et d'analgésiques dans le coccyx ou dans la zone environnante

Dans un petit nombre de cas où les autres traitements n'ont pas aidé, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour manipuler le coccyx. Dans de très rares cas, le coccyx peut devoir être enlevé (coccygectomie).

Il existe un certain nombre de traitements qui peuvent aider à réduire la douleur au coccyx. Des mesures simples que vous pouvez essayer à la maison sont généralement recommandées en premier lieu.

La coccygodynie s'améliore souvent en quelques semaines ou mois. Si elle persiste malgré des traitements simples, votre médecin généraliste peut vous adresser à un spécialiste pour discuter d'autres options.

Mesures d'autosoins

Les conseils suivants peuvent contribuer à réduire la douleur et vous permettre de poursuivre vos activités quotidiennes.

• utilisez un coussin spécialement conçu pour le coccyx ; il permet de réduire la pression sur votre coccyx lorsque vous êtes assis
• éviter autant que possible les positions assises prolongées - essayer de se lever et de marcher régulièrement ; se pencher en avant en position assise peut également aider
• portez des vêtements amples - évitez les vêtements tels que les jeans ou les pantalons serrés qui peuvent exercer une pression sur votre coccyx
• appliquez des compresses chaudes et froides sur votre coccyx - les compresses chaudes comprennent des bouillottes et des coussins chauffants pour micro-ondes ; les compresses froides sont disponibles en pharmacie sous forme de gel congelé, ou vous pouvez utiliser un sac de légumes congelés enveloppé dans une serviette
• essayez les laxatifs (médicaments pour traiter la constipation) si la douleur est plus forte lorsque vous allez aux toilettes - de nombreux laxatifs sont disponibles en pharmacie et en supermarché sans ordonnance
• prendre des analgésiques en vente libre

Antidouleurs

Anti-inflammatoires (AINS)

Si votre douleur et votre inconfort ne sont pas trop importants, ils peuvent être soulagés par des analgésiques en vente libre.

Un type d'analgésique connu sous le nom d'anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) est souvent recommandé. L'ibuprofène est un type d'AINS disponible sans ordonnance (Advil par exemple).

Les AINS peuvent aider à soulager la douleur et à réduire l'inflammation (gonflement) autour de votre coccyx.

Cependant, certaines personnes ne peuvent pas prendre d'AINS parce qu'elles y sont allergiques ou parce qu'elles ont un risque accru de développer des ulcères d'estomac. Si c'est le cas, essayez plutôt de prendre du paracétamol (Doliprane par exemple). Le gel d'ibuprofène que vous frottez sur votre peau peut également être une option.

Demandez conseil à un pharmacien ou à un médecin généraliste si vous n'êtes pas sûr de ce que vous devez prendre.

Autres analgésiques

Si la douleur est plus intense, un analgésique plus puissant, comme le Tramadol, peut être nécessaire. Le Tramadol peut provoquer des effets secondaires, tels que constipation, maux de tête et étourdissements.

Il est généralement prescrit pour une courte durée car il peut créer une dépendance. S'il est prescrit plus longtemps, la dose devra être réduite progressivement avant d'être arrêtée pour éviter les symptômes de sevrage.

Professionnels de la santé

Si votre douleur n'a pas commencé à s'améliorer après quelques semaines, votre médecin généraliste pourra peut-être vous adresser à un ostéopathe ou un masseur-kinésithérapeute.

Il est utile de les consulter pour :

• vous donner des conseils sur la posture et les mouvements pour vous aider à réduire votre douleur
• vous enseigner quelques exercices simples pour aider à détendre les muscles autour de votre coccyx
• essayer des techniques telles que les massages et les étirements

Injections

Si votre coccygodynie ne répond pas aux antidouleurs, votre médecin peut vous recommander d'injecter un médicament dans le bas du dos.

Plusieurs types d'injections peuvent être essayés.

Injections de stéroïdes

Des injections de corticostéroïdes dans la zone autour du coccyx peuvent réduire l'inflammation et la douleur. Parfois, elles sont associées à une anesthésie locale pour les rendre encore plus efficaces.

Les injections peuvent aider à soulager les symptômes, même si les effets sont temporaires et ne durent que quelques semaines.

Elles ne peuvent pas guérir votre état et trop d'injections peuvent endommager votre coccyx et le bas de votre dos. Vous ne pourrez bénéficier de ce type de traitement qu'une ou deux fois par an.

Blocs nerveux

L'injection d'un anesthésique local dans les nerfs qui alimentent le coccyx peut aider à réduire les signaux de douleur qui en proviennent.

Comme pour les injections de stéroïdes, l'effet peut ne durer que quelques semaines ou quelques mois.

Mais contrairement aux injections de stéroïdes, il est généralement sans danger d'avoir des injections répétées d'anesthésique local.

Chirurgie

La chirurgie pour la coccygodynie n'est généralement recommandée que lorsque tous les autres traitements ont échoué.

Elle peut impliquer l'ablation d'une partie de votre coccyx (coccygectomie partielle) ou parfois de la totalité (coccygectomie totale).

Une coccygectomie est effectuée sous anesthésie générale.

Après l'opération, la plupart des personnes constatent une amélioration considérable de leurs symptômes, bien que cela puisse prendre plusieurs mois. Certaines personnes continueront à ressentir des douleurs.

Il faut beaucoup de temps pour se remettre d'une coccygectomie, de quelques mois à un an.

Nous espérons que notre article vous aura apporter des réponses concernant les douleurs que vous ressentez au coccyx.

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